从风机送出来的冷风经过加热器，炼铁生产者称之为热风炉加热，最初使用的是换热式，即燃烧燃料形成的热烟气通过对流、辐射传热加热金属管道，管壁通过传导传热将热由管的外表面传到管的内表面，再通过对流传热传给管内流动的鼓风，鼓风获得 热量面被加热。这种换热式热风炉结构简单，但加热的风温不高，热风炉热效率低，寿命也短，现在已被蓄热式热风炉所替代。

所谓蓄热式热风炉是一个用耐火砖(格子砖或耐火球)堆砌的蓄热体，燃料燃烧产生的高温烟气通过对流和辐射传热加热格子砖(或耐火球)，并将热贮存在格子砖(或耐火球)内，经过一段时间的蓄热，格子砖(或耐火球)表面和内部温度基本一致后，通过换炉操作，冷风送入处于高温状态的蓄热室吸收贮存在格子砖(或耐火球)内的热量而被加热。现代热风炉通过这样的方法能把风温提高到1200℃以上。这样蓄热室热风炉至少应有两座，轮流燃烧煤气蓄热和加热鼓风。现代高炉一般配备34座热风炉。